Madre Pietà del Popolo

Il Mercoledì Santo, alle ore 14:00, dalla Chiesa delle Anime Sante del Purgatorio ha inizio la processione della Sacra Immagine della Madre Pietà del Popolo, a cura del ceto dei fruttivendoli. Originariamente il quadro era custodito all’interno della Chiesa dell’Addolorata, sita nel cuore del centro storico in Corso Vittorio Emanuele

Le origini della processione di questa Madre Pietà sono più antiche rispetto a quella dei Massari: originariamente fu la Confraternita di S. Anna a curarsene, seguita in processione dai battenti, che si percuotevano a sangue per espiare i propri peccati. Originariamente il quadro non sfilava in processione, bensì veniva trasportato tra le case dei fedeli che, avendo ricevuto numerose grazie dalla Madonna, le donavano ex voto in oro. Nel 1722 la Compagnia venne autorizzata dal Vescovo del tempo ad effettuare a portare l’Immagine in processione il Giovedì santo. Nel 1956 si anticipò il Sacro corteo al Mercoledì Santo. Il dipinto della Madre Pietà del Popolo sembra potersi datare alla seconda metà del ‘600, attribuito al pittore trapanese Giovanni Battista de Vita.     Nella parte posteriore è collocato il dipinto con il volto di Gesù coronato di spine impresso sul velo della Veronica: degni di nota i tratti somatici tipicamente mediterranei del volto del Nazareno raffigurato. Con l’estinzione della Compagnia la processione visse dei momenti di crisi, mentre negli anni del secondo conflitto mondiale, quando gli uomini erano sotto le armi, furono le donne a condurre in processione la Sacra Immagine. Durante il restauro del 1990 si ebbe modo di constatare che il dipinto faceva probabilmente parte di una tela più grande, dalla quale l’Immagine era stata tagliata via. Durante il percorso della processione ha luogo il rito dell’Incontro con la Madre Pietà dei Massari, con il simbolico scambio del cero, in ricordo della riappacificazione tra le due compagini a seguito della protesta mossa nel 1885 dalla Compagnia di S. Anna affinché i Massari non esponessero la propria Icona nella cappella  costruita per l’occasione. Terminato il rito, la Madre Pietà del Popolo intraprende il cammino di rientro verso la chiesa.